Post: El uso de las redes sociales y su impacto en la salud mental de los adolescentes en la era COVID-19

El uso de las redes sociales y su impacto en la salud mental de los adolescentes en la era COVID-19

"El aumento de la adicción a las pantallas durante la pandemia: Efectos en la salud mental de niños y adolescentes"  

Desde el inicio de la crisis sanitaria, las personas han recurrido a sus aparatos electrónicos (celulares, tablets, computadoras), ya que, las redes sociales les han permitido mantenerse conectados, accediendo a información actualizada y relevante sobre la pandemia, incluyendo noticias, y recomendaciones de salud pública. A su vez, ha permitido que las personas estén conectadas con amigos y familiares, para compartir información y experiencias relacionadas con el confinamiento. Las plataformas de videoconferencia, como “Zoom”, han sido especialmente útiles para mantener una comunicación con sus familiares. 

Solanilla, Trucharte y Guerrero (2021) discuten el impacto del COVID-19 en la salud mental de los adolescentes y su relación con las redes sociales. Los autores reconocen que las redes sociales han sido cruciales para la interacción social y para reducir el aislamiento impuesto durante la pandemia, creando un sentido de unidad. Sin embargo, la prevalencia de síntomas moderados-severos de estas patologías se ha duplicado tras la pandemia, especialmente trastornos depresivos y relacionados con la ansiedad. Cabe resaltar que tanto adultos, y sobre todo jóvenes, han recibido mucha información sobre la COVID-19 a través de las redes sociales, y no tanto de los medios de comunicación convencionales. De la misma manera, cabe destacar que a mayor exposición a las redes sociales durante la pandemia, mayor fue la frecuencia de síntomas de ansiedad o depresión en la población. 

Un estudio de UNICEF (2020) señala que el abuso recurrente de las RSV ha afectado la salud mental de los adolescentes y jóvenes, generando problemas como estrés, ansiedad y depresión. Se han identificado varios factores que contribuyen a este uso excesivo, como la falta de competencias digitales y la falta de regulación por parte de adultos responsables. Por otro lado, la UNESCO (2021) advierte que la utilización inadecuada de las redes sociales puede perturbar seriamente la salud mental de los adolescentes, especialmente debido a su vulnerabilidad. También se menciona que la exposición a noticias falsas, el aislamiento social y la dificultad para acceder a clases virtuales han contribuido a problemas de salud mental. 

Respecto a la preferencia por las RSV en Perú, se encontró que Facebook es la plataforma más utilizada por la población adolescente y joven, seguida de WhatsApp, YouTube e Instagram. El aislamiento social durante la pandemia ha contribuido al aumento del uso de estas plataformas, lo que ha resultado en un bajo rendimiento académico y problemas de salud mental (IPSOS Perú, 2021). Los adolescentes han estado en contacto directo con gran cantidad de información sobre la pandemia a través de las redes sociales, lo que ha ocasionando que sea confuso y abrumador. La falta de competencias digitales y la falta de regulación por parte de los adultos dio lugar al incremento de ciberacoso en adolescentes durante la pandemia, puesto que, al pasar más tiempo en línea, se han visto vulnerables emocionalmente debido al estrés y la ansiedad relacionados con la pandemia.

En conclusión, es fundamental tomar conciencia de cómo el uso de las redes sociales puede afectar nuestra salud mental y emocional. Durante tiempos de crisis, como lo fue la pandemia, las redes sociales fueron una herramienta valiosa para mantenernos informados. Sin embargo, también pudo convertirse en fuente de ansiedad y desinformación. Por lo tanto, es esencial establecer límites y ser conscientes del tiempo que dedican los adolescentes a las redes sociales, considerando los riesgos y beneficios de las RSV para tomar medidas ante los problemas de salud mental en nuestra población.

 

Referencias bibliográficas:

Del Castillo, R. P., García-Murillo, L., Castaño, L. M., Del Sol-Calderón, P., Aranda, A. P., & Maresca, I. P. (2023). Redes sociales y conductas suicidas en la infancia y la adolescencia durante la pandemia de COVID-19: una relación difícil de estimar. Revista de psiquiatría infanto-juvenil, 40(3). https://doi.org/10.31766/revpsij.v40n3a2

Huamani-Calloapaza, K. E., & Bocangel-Marquez, R. (2022). Uso de redes sociales virtuales y la salud mental en tiempos de pandemia. Puriq, 4, e398. https://doi.org/10.37073/puriq.4.398

Rodríguez-Rey, R., Garrido-Hernansaiz, H., & Collado, S. (2021). El impacto de la COVID-19 en la salud mental de los adolescentes y su relación con las redes sociales. Atención Primaria, 53(4), 102008. https://doi.org/10.1016/j.aprim.2020.05.008